Eeklo ligt pal tussen de historische steden Gent en Brugge. Een stad is zo groot als zijn culturele aanbod: Eeklo daarentegen ligt middenin de natuur, spreekt dat contrast je aan?

Absoluut, maar de band met een stad ligt toch niet in z’n 7 of 70 attracties, wél in het feit dat zij een specifieke behoefte beantwoordt. Je geboortestad is zowat je tweede moeder, je ‘alma mater’: ik koester haar dan ook. Eeklo is een charmante kleinstad, vanuit geschiedkundig perspectief heel recent. Het Centrum met de neogotische Sint-Vincentius- en Paterskerk is pas eind 19^de eeuws en het toch ‘middeleeuws’ aandoende belfort is nóg jonger: begin de jaren ’30, helemaal nog geen 100 jaar dus. Weinigen weten ook dat het Eekloose belfort door de Unesco zelfs tot werelderfgoed werd uitgeroepen!

Er hangt m.a.w. een nog vrij ‘jonge’ trots over Eeklo, die niet aansluit op de huidige realiteit. Er wordt te weinig in zowel de stad als de regio geïnvesteerd. Er is geen echt gemeenschappelijk project, wel de fel bediscussieerde individuele projecten volgens het principe: “alles wat jij doet is verkeerd en zal verkeerd blijven totdat ik het doe.” Samen met partijgenoot Filip Lecompte gaf ik eerder in de Eecloonaar een beleidsvisie voor onze stad (klik hier).

Waarom koos je uiteindelijk voor het Vlaams Belang?

Ik kom uit de vroegere Volksunie, een partij waar ik vaak een dubbel gevoel bij had. Naar het einde toe was die partij totaal versplinterd. Bij het Vlaams Belang ervaar ik een duidelijke lijn. Meer nog, ik zie geen geloofwaardig politiek alternatief voor een partij als het Belang. Wij zijn altijd rechtlijnig geweest en zeggen luidop wat de burger denkt. Wat is er sterker dan de waarheid?

Het Belang staat ook los van de politieke verzuiling en is historisch gegroeid uit de Vlaamse emancipatiebeweging. Die onafhankelijkheid, het opkomen voor je idealen en een historisch besef vind ik niet echt terug bij de andere partijen. Het is nogal arrogant in de waan te verkeren dat je je zomaar kunt distantiëren van ons verleden om “opnieuw te beginnen op hoe komt het uit.” Uiteráárd^!!! moet je nieuwe dingen proberen, maar je gooit het kind met het badwater toch niet weg.

De maatschappij holt zichzelf vooruit. Bepaalde structuren die vroeger een zekere houvast gaven, zoals het traditionele gezin, de hulpvaardigheid, de solidariteit tussen mensen, zijn niet langer dé zekerheden waarop kan teruggevallen worden. De mens is zoekend naar geluk, harmonie en schoonheid maar vindt in onze materialistische en gejaagde samenleving alleen een korte-termijn-bevrediging. Geluk komt gelijk te staan met amusement. Hoe vaak hoor je niet “als je je maar amuseert” en “ik wil me gewoon wat amuseren”, maar amusement geeft natuurlijk alleen wat oppervlakkige verstrooiing. Voor een diepere zingeving blijft de mens stellig op z’n honger zitten.

Veel jongeren willen dan ook verandering: CHEnge the World.

Ja, maar de juiste verandering. Laten we ons eerst eens herbezinnen vanuit een aantal oorspronkelijke waarden en op die fundamenten de vernieuwing doorvoeren.

Als ik zie dat veel jongeren met T-shirts van Ché Guevara rondlopen, iemand die heel wat mensen naar het vuurpeloton stuurde, stel ik me daar toch enige vragen bij. Vergeet ook niet dat het communisme volgens vooraanstaande historici direct en indirect verantwoordelijk zou zijn voor bijna 100 miljoen doden!

De betekenis vervaagt, de inhoud verdwijnt?

Juist ja, weinigen weten overigens nog waar de verschillende partijen nu eigenlijk voor staan, ook al omdat ze te gemakkelijk afdrijven naar het politieke centrum en hierbij veel van hun standpunten overboord gooien.

Het vreemdelingenstemrecht en de snel-Belgwet bv. werden tégen de wil van de Vlamingen door de liberalen goedgekeurd, tégen hun eigen principes in! En was het niet CD&V-schepen Philip Heylen die voorstelde een deel van de Antwerpse kerkgebouwen te laten slopen of er moskeeën van te maken. CD&V’er en Sleidingenaar Wilfried Martens deed koning Boudewijn zelfs voor één dag afstand nemen van de troon om de abortuswet er door te krijgen. En wel omdat de katholieke Boudewijn gewetensbezwaren had, Martens als CVP’er niet.

En tóch blijven dat grote partijen omdat ze van bedrog een kunst hebben gemaakt. Net zoals ze de Belgische chaos proberen te verkopen als de schoonheid van het surrealisme, ongelofelijk. Nu, ik vind er persoonlijk niks aan.

Toch hecht ook jij belang aan de schoonheid der dingen.

Tuurlijk, maar weet je té mooi spreekt ook niet altijd aan. Waarom denk je dat ze opvallend mooie vrouwen een ‘tache de beauté’ zetten, juist: om de perfectie te breken. Echte schoonheid zit in de creativiteit, niet in het berekende! Ik geloof wel rotsvast in de doe-het-zelf-drang als motor van de vooruitgang. Mensen berusten vaak in van alles, leggen er zich bij neer. Zo krijg je frustratie en na nog meer frustratie misschien wel een radicale ommekeer, maar als je in overdrive gaat, verhit de motor natuurlijk. Vooruitgang is ook niet kiezen tussen de string en de burka.

Is de Vlaamse onafhankelijk nu net niet zoiets revolutionairs dat mensen afschrikt?

Kijk, zet een groep Vlamingen aan tafel met één Waal in ‘Sint-Jan-in-Eremo’ en iedereen zal Frans proberen meepraten of die Waal valt gewoon uit het gesprek omdat de Vlamingen gewoon geen Frans spreken. Maar ja, ze zijn als Belg geboren en stellen zich daar verder ook geen vragen bij, of het nu marcheert of niet. Vlamingen zijn best conservatief: als ze moeten kiezen tussen stilstand, achteruitgang of revolutie, kiezen ze pertinent voor stilstand, maar Vlaamse onafhankelijkheid is juist hélemaal geen revolutie, da’s evolutie. Kijk naar Tsjecho-Slowakije: daar rolden helemaal geen tanks. Wat er uiteindelijk zal veranderen, is een beleid dat dichter bij de Vlamingen staat, meer welvaart en een internationaal gezicht voor Vlaanderen.

Een onafhankelijk Vlaanderen als einddoel?

Neen, veeleer als een begin. Vlaanderen als een kluit grond met enkel een vlag ingeplant dat is het natuurlijk niet. Wat telt is de invulling, de identiteit. Vlaanderen is door de geschiedenis heen overheerst geweest door ‘vreemde’ mogendheden: Fransen, Spanjaarden, Oostenrijkers... Onze nationale trots is daarom soms ver te zoeken. Je moet maar eens een leeuwenvlag uithangen, dat werkt als een rode lap op een stier, precies of de Vlamingen hebben schrik van zichzelf. Komaan hé, weg met die zelftwijfel!

Een positieve instelling. Eeklo blijft van je horen, ambities? 

Ambitie is geen vies woord, maar het duidt op rechten die je ‘denkt’ te hebben en waar je volledig voor gaat. Ik zie het veeleer als een plicht^! naar de volgende generatie en als ik daar een kleine rol in kan spelen, vervul ik die graag, plichten die ik ook heb naar m’n gezin, familie en vrienden. Appreciatie van de juiste mensen raakt me dan ook meer dan een schijndraagvlak van zeg maar veelvriendennetwerken zoals facebook, hoewel het als forum best interessant is. Vaak is het beter bepaalde trends positief te benutten dan er a priori tegen te zijn. Dat is iets wat conservatieven vaak ook nog moeten leren. Een creatief beleid!

Zeg maar meteen CD&V/N-VA/ELD-LDD/SP.a, waarbij de CD&V nog eens intern verdeeld is over een centrum-linkse en -rechtse vleugel, de N-VA oppositie voert binnen de meerderheid en de naar eigen zeggen toch pretentieloze, sociaal-geëngageerde SP.a fier kruiwagen speelt voor de prestigeprojecten van het schepencollege. Creativiteit ontstaat zelden uit zichzelf, ze moet worden gestimuleerd. Het mag duidelijk zijn dat die stimulans in de huidige meerderheid ontbreekt. De komende verkiezingen zullen ook niet gaan over wie binnen de CD&V de burgemeesterssjerp krijgt, maar over visie en daadkracht.

Ik lees bv. op de site van schepen Van de Velde dat hij niet begrijpt dat minister van migratie Turtelboom enkele verpleegsters showde uit Roemenië en Polen om aan te tonen dat economische immigratie nodig is, juist op een ogenblik dat er volgens Van de Velde economische migratie nodig is voor mensen uit landen buiten de EU (19/10/2008). Ligt de creativiteit dan in het weghalen van Afrikaanse, Aziatische verpleegsters die in hun thuisland sowieso al onmisbaar zijn? Eeklo telt na Zelzate de hoogste werkloosheidscijfers van de regio (8%). Laat verpleegsters effectief ook verplegend werk doen en laat de rest over aan verzorgenden: patiënten wassen, eten brengen, bedden verversen enzovoort. Is het dan zo moeilijk een deel van onze eigen werklozen om te scholen en in te zetten?

De huidige regularisatie van tienduizenden vreemdelingen juicht deze kandidaat burgemeester dan ook toe! Je kunt dus maar beter weten voor wie je stemt. Wel moet gezegd dat Van de Velde nog als één van de weinigen uit de meerderheid zijn gedacht zegt. Hij vertrekt nog vanuit een ruimere kijk, hoewel vanuit een ander gezichtsveld dan mezelf.

Meer gedurfd communiceren?

Om het met de woorden van Willem van Oranje te zeggen: "Men hoeft niet te hopen om iets te ondernemen, noch te slagen om te volharden."

Bedankt!